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第18章 負荊請個罪

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“相公,出事了!”

辰時已過,杜鶴才是剛起,正打算用些早膳,卻聽到鐘氏驚慌失措的聲音響起,皺了皺眉,擱下筷箸,轉頭望向門口處,便見鐘氏喘著粗氣,扶著門檻而立。

而其身後,跟著幾個臉上明顯帶著傷痕的掌櫃。

過了一夜,也沒有關乎盛蕾的消息傳來,杜鶴本就心情不善,再見此,便是連上前攙扶鐘氏過來的心情都沒有了,只帶著一臉的怒容,直接開口道,“又出了什麽事?”

鐘氏本還想讓杜鶴憐惜自己一二,卻杜鶴絲毫沒有起身的打算,臉上閃過一絲尷尬的訥訥之情,然後跨過門檻入得屋內,走到杜鶴身邊坐下,張了張嘴,卻是欲言又止。

待見杜鶴露出不耐煩的神情後,鐘氏幽幽的嘆了口氣,然後隨後跟了進來的幾位掌櫃,“還是你們和老爺說吧!”

幾位掌櫃面帶愁苦之色的對視了一眼,這才推舉出一人,上前回話,“回,回老爺的話,今日我等才開門營生,司府的少爺便帶人來,等我等打了一頓,然後丟出了店鋪之外,並派人把守在門口,不多會兒,便有官家的人,上來貼了封條,店裏近幾個月的賬冊,也盡數被司府的人搬了去。我等實不知哪裏出了錯,還請老爺明察。”

杜鶴聞言,心中頓是閃過一絲不詳的預感,只是卻不敢相信,“可是哪幾家店鋪?”

“相公,是姐姐的那幾家。”鐘氏露出一個難看的笑容,然後湊到杜鶴耳邊,輕聲回道,只一雙美目直留神著杜鶴的反應,待見其表情不對,頓是縮了回去,露出一抹討好的笑容。

姐姐,司氏!

鐘氏說得如此清楚,杜鶴哪還有什麽不明白的,他猛的站起來,一巴掌拍在了桌面上,只震得其手心發麻,卻無暇顧及這茬。

“砰,該死的司府!”杜鶴在屋內焦躁的來回走動,管家昨日一夜未歸,他便猜到,盛蕾可能已經回了司府,可他萬萬沒想到的是,司時暉竟完全不顧忌兩家的情面,你動作竟來的這麽快,一時間人倒是讓他有些措手不及。

“相公,這可如何是好?”鐘氏這會也是有些六神無主,畢竟盛蕾的嫁妝,可是被她糟踐了大半,若盛蕾真要追究起來,她第一個便是脫不了幹系。

“我怎麽知道!”杜鶴心裏亦是煩躁至極,聽到鐘氏問題,腳下一頓,頓是吼了回去,只嚇得鐘氏渾身一抖,臉也變得煞白了起來。

“不行,我要去司府!”杜鶴又是走了幾圈,然後一咬牙,卻是下定了決心,大步跨前,便要向院外走去,只走到幾位掌櫃身邊時,頓了一下,一腳踹在了離自己最近一人的腳肚子上。

“廢物,一群廢物!”

掌櫃自知心裏有虧,吃了悶虧,也只能佝著身子忍著。

杜鶴才出了院子,便見卻精瘦的老者站在門口不遠處的地方,杜鶴陰沈的臉上,擠出幾絲笑容,然後走到老者的面前,一臉恭敬的喊道,“穆伯!”

穆柏雖是下人,可卻是他爹杜元基身邊最得力的,杜鶴雖說是府裏的主子,可對上穆柏,也得尊重幾分。

“二少爺!老爺讓你過去。”穆伯朝杜鶴微曲了下身,便算是行禮,然後向杜鶴轉達了杜元基的吩咐,接著率先往前走去。

杜鶴臉上露出幾分惶然之色,卻也不得不跟在穆伯身後,出得府去。

杜元基的首輔府距杜府其實只有一墻之隔,但倘若從正門走,卻得穿過二條巷子才到,一路之上,杜鶴提了好幾次氣兒,想問穆伯,爹找他是為何事,但直至入了首輔府,卻還是沒敢問出話來。

“爹,各位叔伯,小輩杜鶴給諸位見禮了。”一進正堂之上,只見杜氏宗親各族長輩,盡皆在列,杜鶴頓知事情不妙,服乖做小,撩起衣擺跪在了地上。

“逆子,你自己看吧!”杜元基卻是半點好臉色也沒,直接一甩袖子,幾張紙便是紛紛揚揚散落在了杜鶴身側。

杜鶴滿是疑惑,伸手撿起一張紙,定眼一看,卻是司玉宸遞到杜氏各宗親府上的狀子,狀上所書,樁樁件件,讓杜鶴頓是臉色大變,擡頭望向杜元基,下意識便是開口替自己辯駁道,“爹,這都是司氏陷害我的!”

“放屁!司府已經將這狀子遞到順天府尹了!你還想狡辯!”下首處,一脾氣略是暴躁的宗親,聞言卻是猛的站了起來,手中的拐杖揚起,直接就甩在了杜鶴的背上。

杜鶴悶哼一聲,卻是不敢反駁半句。

“今日朝堂之上,我剛才上奏,欲提你為戶部侍郎,那司家老賊,轉眼便是參了一本,說你寵妾滅妻,還奪妻嫁妝贈與妾室,且言辭切切,雖陛下並未評說此事,可於百官之前,我臉面何在?”

“爹,那我升官的事!”杜鶴聞言,卻是自動將參本之事忽略了過去,直言其官職之事,他等這一日,已經等得太久了。

“哼!”杜元基望著杜鶴,一臉恨鐵不成鋼的冷笑了一聲,然後一揚袖子,轉身坐在首位上,連搭理都不想搭理杜鶴。

杜鶴是他第二子,自小便得其夫人寵愛,以至於成年之後,性子也是越發不討其喜歡,待夫人過身之後,他便給杜鶴另辟府邸別住,自然對其關註也是少了繼續。

雖說,期間大兒也曾隱隱提過幾句,可他卻未曾多行理會,倒也是他有所失察了。

“族長,此事,你打算如何處理?”一宗親其父子二人僵持,卻是等不下去,率先開了口。

杜元基可以不搭理杜鶴,卻不能無視宗親的問題,他起身朝諸宗親作了個揖,朗聲保證道,“此事,我自會給諸位一個交代,絕不讓這逆子毀了杜家累世的名望。”

眾宗親對視了一眼,然後點了點頭,“我等自是信服族長,不會讓杜府蒙羞。”

說完,眾人卻是看都不看杜鶴一眼,直接魚貫而出。

“逆子,我已經讓順天府尹暫時壓下了此事,你現在就給我去司府,我不管你用什麽方法,定要給我將杜司氏完完整整的接回杜府,聽明白了嗎?”

“可若是那蠢婦,鐵了心,不願隨我回府?”杜鶴卻是瞟了杜元基一眼,有些不確定的開口道。

杜元基扶了扶額,卻是不想再看杜鶴一眼,轉過身去,卻是朝杜鶴擺了擺手,“你既說她是個蠢的,難道你還想不出什麽讓她回府的法子嗎?還有你府上那個妾室,暫時送出去吧!”

“啊……,好!”杜鶴下意識想反駁,可見杜元基反應,頓是訥訥的將話咽回了喉嚨,然後應下。

“去吧!”杜元基卻是一刻都不想再看到杜鶴,出言驅人了。

杜鶴也是識趣,從地上爬起來,臉上掛著幾許尷尬,匆匆然出得府去,只出府才走出數步,卻見穆伯一直跟在自己身後,杜鶴頓是停下步來,回望穆伯,試探性的開口問道,“穆伯,你這是要去何處辦事?”

“二少爺,老爺讓老奴陪二少爺一並司府拜訪。”

“這,有勞穆伯了!”杜鶴一怔,倒是沒想到,杜元基竟然會這麽不放心自己,心中又怒,卻是不敢言語,只得朝穆伯笑了笑,“我先回府備馬!”

“老爺的意思,是讓二少爺負荊請罪過去的好,荊條老奴已經幫二少爺你準備好了!”穆伯說道,向府內一招手,便有下人提著一捆荊條出來,然後往杜鶴身邊一擱,朝杜鶴點了點頭,便轉身回得府去。

“二少爺,是您自己來,還是讓老奴幫你。”穆伯看著荊條,望向杜鶴。

“穆伯,不必做到這個地步吧!”杜鶴一臉為難,他若真是背著這捆荊條,一路去往司府,那他在這霍京之內,還有何顏面可談。

“這是老爺的意思。”穆伯重覆道,目光執意,杜鶴雖是窘迫,卻還是不敢違逆杜元基的意思,陰沈著個臉,卻是褪下外衫,將荊條背負在背上。

荊條上的刺,刺過中衣,劃破皮膚,白色的中衣上,頓是出現點點血印,杜鶴那張保養甚好的臉上,閃過幾許痛楚,還有恨意。

可事已至此,且還有穆伯跟著,便是他再不願,也是無法。

杜鶴咬著牙,忍著背上的痛楚,埋著頭,卻是一步一步,向司府而去,只其才走出幾步,一直跟在杜鶴身後的穆伯,卻是擡腳踢在了杜鶴的腿肚子上,杜鶴腳下一軟,直接單膝跪在了地上。

“穆伯!”屢屢被這般對待,杜鶴下意識裏露出憤怒的表情,猛的扭頭望向穆伯。

“老爺說,這樣才能顯示出杜府的承意。”

他堂堂杜首輔的嫡二子,如今跪在地上,任由他人如觀猴一般,任人賞玩,杜鶴臉上的神情已是無比陰沈,他近乎咬牙,一字一頓,說道,“那爹有沒有想過,我的臉面。”

“老爺說,舍你一人臉面,總比損杜府百年清譽的好。”穆伯卻像是半點也沒看到到杜鶴的臉色,全然是一副公事公辦的模樣,“二少爺,如今不早了,還請你快些,莫要耽擱的時辰。”

“你!” 穆伯這一幅油鹽不進,讓杜鶴恨得牙癢癢,卻又無能為力,只能將這口氣咽下,滿腹憋屈的站起身來,在穆伯的步步緊逼之下,幾乎是十步一跪,往司府而去。

雖還未見到盛蕾,杜鶴心中卻已是想好了待盛蕾歸府之後,如何在盛蕾身上討回今日所受屈辱。

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